Cuando queremos escribir algo o revisar un texto que ya hemos escrito hay una herramienta realmente útil que tenemos a mano: el contador de palabras. Este programa es muy versátil, pero también puede ser usado en conjunto con otro tipo de funciones como la corrección automática del texto.
Métricas al momento
El contador de palabras no hace más que mostrar algunas métricas sobre lo que estamos escribiendo. Normalmente se trata de contar cuántas palabras, caracteres, oraciones o párrafos hay en el texto. Estos datos son importantes por ejemplo para cumplir con requisitos editoriales (como un máximo de 1500 palabras) que normalmente debes comprobar sin contarlo todo manualmente.
Pero las métricas de un texto pueden llegar a ser más interesantes aún. Uno de los casos más interesantes es cuando analizamos el texto para comprobar la densidad de palabras clave, una función especialmente popular entre quienes promocionan contenidos online.
Cumpliendo límites editoriales
Hay varias opciones disponibles para verificar este tipo de información, pero quizás el más conocido sea el Word Counter de Spians Labs. Con más de 1 millón de descargas, esta herramienta está orientada a usuarios escolares que necesitan completar tareas que exigen alcanzar un número concreto de palabras. Un usuario que verificó sus resultados explicaba así:
"Lo utilicé para mi trabajo escolar, para asegurarme de que llegara a 1500 palabras. Sin este software hubiera tenido que contar cada palabra yo mismo, lo cual habría sido tedioso".
Como te imaginarás, el contador de palabras es mucho más que un simple recuento de palabras. En realidad cuenta otras muchas cosas, incluidos:
Palabras.
Caracteres con espacios.
Caracteres sin espacios.
Oraciones.
Párrafos.
Densidad de palabras (muestra las diez palabras más utilizadas y el porcentaje de su uso).
Esta última métrica es especialmente útil para controlar la frecuencia con la que aparecen ciertas palabras en nuestro texto. Es especialmente importante cuando tratamos con contenido optimizado para buscadores y necesitamos que ciertas palabras clave aparezcan de forma natural. Esta opción está presente en casi todos los contadores de palabras modernos, y en muchos casos puedes encontrarla incluso integrada en los propios editores web como si fuera un plugin de WordPress.
Otra opción excelente, además de ofrecer todas estas métricas básicas, ofrece dos extras destacables:
Verifica la densidad de palabras clave y te avisa si hay un desequilibrio que podría afectar negativamente a SEO.
Te indica el tiempo de lectura del texto para poder saber aproximadamente cuánto tiempo invertirá alguien leyendo tu texto completo.
También permite ajustar el texto para tener un tiempo de habla recomendado.
Corrector Online: corrigiendo errores en nuestros textos
Hasta aquí todo parece perfecto, pero no siempre nos basta con tener un buen texto en cantidad. Eso sí, tampoco nos sirve nada si tiene errores.
Afortunadamente hay opciones para evitar este problema, pero también hay problemas con estos correctores automáticos. Como explica uno de los creadores de TextAdviser, "estos programas ayudan enormemente a mejorar nuestras obras". Aún así hay que tomarlas con pinzas, y el motivo es obvio:
Los correctores detectan errores, pero no detectan otros tipos de fallos que también hacen que un texto quede mal redactado. No hay ningún programa que pueda solucionar eso. Lo único que podemos hacer es usarlo para prevenir algunos errores.
Así, TextAdviser es capaz de detectar distintos tipos de errores gramaticales y ortográficos, pero no todos ellos. En concreto puede detectar:
Palabras mal escritas.
Conjugación incorrecta de verbos.
Tiempo verbal incorrecto.
Uso incorrecto de preposiciones.
Las palabras con errores de mayúsculas, además, son señaladas en color naranja para que puedas ajustarlas manualmente. CorrectorOnline.es es otra opción popular entre usuarios de habla hispana, y aunque solo se centra en la lengua castellana funciona igualmente muy bien para detectar errores ortográficos y errores básicos de gramática y estilo en español.
La puntuación es otro tema aparte. Hay varios estudios indicando que los correctores automáticos no son muy fiables para señalar signos de puntuación incorrectos. De hecho, aunque algunos sistemas están mejor optimizados para ese fin hay un estudio que demuestra cómo el software coloca automáticamente alrededor del 80% de los signos de puntuación, y el 20% restante deben revisarse manualmente para garantizar que el texto tenga un flujo natural.
Formatos y entornos
Contador de Palabras es una de las aplicaciones de Chrome con más usuarios. Está disponible como extensión, pero no como navegador. La extensión Contador de Palabras te permite realizar ese recuento dentro del propio navegador sin tener que salir de la página donde estés trabajando.
Otra gran opción es Word Counter de Spians Labs, que además cuenta con una app móvil. Si usas esa app móvil, podrás crear documentos y guardarlos con un informe de conteo, y editar informes guardados de antemano.
comptagedemots.com también dispone de una opción en línea, pero también soporta importar archivos PDF o Word además de pegar directamente un texto. Esta herramienta está orientada a escritores, editores y especialistas en marketing digital que tienen la necesidad de contar palabras, verificar densidades y revisar textos para mejorar su calidad.