Hoy en día la mayoría de nosotros usamos el navegador como un editor de texto. Y a veces eso nos puede servir no solo para escribir cosas que queramos compartir con otros usuarios, sino también para verificar el volumen del contenido que estamos publicando.
Esto es algo que se puede hacer gracias al llamado "contador de palabras web". Es una herramienta especialmente útil para los que trabajan como redactores o analistas SEO, pero sobre todo para las empresas que quieren contar cuántas páginas necesitan traducir a otro idioma.
Cómo funciona un contador de palabras web
Un contador de palabras web es básicamente un sitio web donde puedes pegar cualquier texto (un post, una entrada de blog o incluso lo que hayas escrito directamente en el navegador) y obtener un recuento automático de todas sus palabras, oraciones, párrafos o caracteres. Aunque suena sencillo, este tipo de herramientas ofrecen muchas más métricas aparte del simple recuento de palabras.
Por ejemplo, el texto se divide en espacios y puntuación, por supuesto, pero además la herramienta limpia etiquetas HTML y saltos de línea antes de contabilizar palabras, caracteres con espacios o sin espacios.
Las métricas son:
Palabras: cada palabra contada independientemente del tamaño o número de caracteres.
Caracteres con espacios: cuando se contabilizan los espacios entre palabras, se añaden a la cuenta total.
Caracteres sin espacios: si eliminamos los espacios entre palabras tenemos un total distinto.
Párrafos: el programa cuenta los párrafos que haya en nuestro texto.
Oraciones: si separamos oraciones por puntos, comas o signos de interrogación/ exclamación, podemos contarlas.
Densidad de palabras: indica el uso de cada palabra frente al total.
El detalle es importante porque Twitter y campos de título Meta cuentan los caracteres de forma diferente según el sistema que utilizan.
Cómo usar un contador de palabras web
Los contadores de palabras web funcionan igual de bien tanto para textos largos como para textos cortos. El proceso suele ser muy sencillo, ya que tienes varias opciones para introducir tu texto:
Escribirlo directamente posicionando el cursor en el campo de texto
Copiar y pegar el texto desde cualquier lugar: blogs, redes sociales, notas, etcétera
Importar archivos PDF o Word para obtener el recuento de palabras, caracteres, frases y párrafos en segundos
También existen extensión de Chrome que te permiten seleccionar el texto → clic derecho → Obtener recuento. Así puedes ver directamente el resultado del contador en el propio navegador.
¿Por qué distintas herramientas pueden dar diferentes resultados?
Es probable que estés confundido al encontrar que dos herramientas web dan diferentes resultados tras contar palabras. En realidad no es un problema técnico, sino más bien una discrepancia en la tokenización, que es el proceso mediante el cual se identifican las palabras individuales dentro de un bloque de texto.
La tokenización varía entre herramientas, por ejemplo, "email-marketing" podría ser una palabra o dos palabras según el tokenizador usado. Además, cuando copiamos texto desde documentos como Google Docs o Notion pueden aparecer unos pocos caracteres Unicode invisibles al pegar. Los programas de cómputo ignoran estos carácteres, pero los contadores de palabras sí los consideran. Estos carácteres invisibles generan "palabras fantasma", que hacen aumentar el total. La solución a este problema es simplemente copiar primero nuestro texto en un editor de texto plano y después copiar y pegarlo en la herramienta de contar palabras.
Cuando tengamos un conflicto entre dos recuentos, lo ideal es ajustar nuestro proceso a cómo contabiliza palabras el CMS cliente.
Valor de un contador de palabras web para la redacción y el SEO
Un contador de palabras web puede tener especial valor para quien escribe contenidos, especialmente en entornos como WordPress donde se usa muchísimo. Este tipo de herramientas permite verificar que el contenido cumple o no con los mínimos o máximos editoriales definidos en cada sitio web.
Además, algunas aplicaciones destacan en sus resultados automáticos mostrando las diez palabras más usadas, así como su densidad, y facilitando evitar el exceso de uso de palabras clave y ayudando a ajustar su distribución para conseguir mejor adaptación del contenido al objetivo que perseguimos.
Para los analistas SEO contar los caracteres precisos que se emplean en metatítulos y descripciones es una función fundamental, aunque hay otras herramientas más específicas para este tipo de cálculo.
Longitud del contenido y rendimiento SEO
Una relación entre el número de caracteres (o palabras) del contenido y el impacto SEO ha sido siempre una cuestión discutible.
De hecho, un reporte de benchmarking de contenido de 2024 revelaba que los posts de entre 1.500 y 2.000 palabras recibían hasta un 75% más de backlinks que los posts con menos de 1.000 palabras. Sin embargo, la causa real de esta diferencia no está necesariamente relacionada con la longitud del contenido en sí misma. Lo cierto es que la profundidad y completitud de nuestros contenidos están correlacionados con una longitud mínima viable —y no con la longitud por sí sola—.
En cuanto a productos, por ejemplo, en la industria digital hay muchos casos donde el lector necesita conocer las características de los productos y por tanto se beneficia de tener tablas de características, de desglose de precios o de ejemplos de uso reales. Por ello las búsquedas para estos productos suelen aparecer en contenidos que oscilan entre 2.000 y 3.500 palabras.
Un contador de palabras web es imprescindible
Si quieres iniciar un proyecto de traducción de sitio, uno de los primeros pasos debe ser contar cuántas palabras tiene ese sitio para luego calcular el coste total, el plazo y el alcance de dicho proyecto.
No obstante contar palabras en sitios web no es trivial. Contar cuántas páginas hay en un sitio es relativamente fácil, pero contar cuántas palabras tiene cada página es complicado. Para empezar, las páginas de un sitio suelen estar compuestas por muchas URLs diferentes que aparentemente no tienen nada que ver entre ellas, pero que en realidad forman parte de un sitio.
Y si además ese sitio web es dinámico y genera URLs personalizadas para cada usuario, contar palabras se convierte en una tarea compleja que requiere conocimientos avanzados de análisis web.
Lo mismo ocurre en páginas de e-commerce: cada producto suele tener una URL propia, pero hay una única página principal con todos los productos. No existe una manera directa de contar las palabras en esos tipos de sitios. De hecho, es posible que el texto total sea innumerable, porque las URLs incluyen datos del producto, pero estas son parte de esa estructura.
Como hemos visto en otras ocasiones, hay varios servicios web que realizan este tipo de operaciones, pero hay algunos que están diseñados específicamente para poder realizar ese cálculo.